OPPOSITION DES PLANETES JUPITER ET SATURNE EN JUILLET 2020

Dans un article précédent, nous avons décrit le passage de Vénus en conjonction inférieure le 03 juin. Ce mois-ci il sera question d’un phénomène comparable concernant les planètes Jupiter et Saturne.

Ces deux astres sont des planètes « supérieures », dont les orbites sont à l’extérieur de l’orbite terrestre, à l’inverse de Mercure et Vénus, appelées planètes « inférieures ».

Aussi, les configurations particulières de ces deux catégories d’astres sont différentes.

Jupiter et Saturne ne passent jamais entre la Terre et le Soleil, c’est aussi le cas de Mars, alors que Mercure et Vénus peuvent s’interposer devant lui.

 Les planètes supérieures  sont en opposition lorsqu’elles sont alignées avec la Terre et le Soleil. Elles sont alors à leur distance minimale de la terre[1] et sont visibles pratiquement toute la nuit.

Dates des oppositions et conjonctions pour l’année 2020

Elle se lèvera le 14, moins de 10 minutes avant le coucher du Soleil et se couchera à 05h44 le 15, soit en même temps le lever du Soleil. On pourra donc l’observer toute la nuit.

L’opposition de Saturne aura lieu le 20 juillet. Elle sera à 1 346 millions de km de la Terre[4]. Avec magnitude égale à 0,10^E, elle brillera plus faiblement que toutes les autres planètes visibles dans la nuit du 20 au 21 juillet. Voir graphique précédent.

Elle se lèvera à 18h31 le 20, ½ heure après Jupiter et quelques minutes avant le coucher du Soleil. Elle passera sous l’horizon à 05h49 le 21, ½ heure après Jupiter et peu de temps avant le lever du Soleil.

 Saturne et Jupiter se suivent dans le ciel depuis plusieurs mois.

 Le schéma suivant montre le parcours de Jupiter et des autres planètes dans la nuit du 14 au 15 juillet.

 1 – Jupiter est la plus grosse planète du système solaire, c’est une planète géante gazeuse.

 Son diamètre vaut 11 fois celui de la Terre. Elle tourne autour du Soleil en un peu moins de 12 ans (11,82). Elle est plus proche du Soleil que Saturne, à 5 fois la distance Terre-Soleil.

 Jupiter est célèbre par sa fameuse tache rouge qui est un énorme anticyclone dont la taille est telle que l’on peut y mettre environ deux Terres.

Ses 4 principaux satellites ont été découverts en 1610 par Galilée et portent le nom de satellites galiléens en son honneur. Il s’agit de Io, Europe, Ganymède et Callisto. Leur position change chaque jour et c’est pourquoi Galilée a compris très vite que c’étaient des satellites tournants rapidement autour de Jupiter.

 Voir plus bas la position des satellites de Jupiter en juillet 2020. Dans la nuit du 22 au 23 juillet, les 4 satellites sont alignés du même côté de la planète. A observer avec des jumelles.

Jupiter est représentée par la ligne bleue centrale. Les positions sont données de jour en jour, à 20 heures locales, pour une observation à l’œil nu

Saturne est une planète géante gazeuse, comme Jupiter.

Caractéristiques principales.

Distance moyenne au Soleil : 1,426 milliard de kilomètres (9,5 UA).

                Température à la " surface" (haute atmosphère). - 170 °C.

Période de révolution sidérale : 29,5 ans.

                Période de rotation sidérale : environ 10,5 h.

                Diamètre équatorial : 120 600 Km.

                Atmosphère : 88% H2, 11 % He, méthane, etc. Pression : au-delà d'un million d’atmosphères dans les régions inférieures.

Ainsi, on pourrait caser 760 corps de la taille de cette dernière dans le volume occupé par la géante gazeuse.

Huygens compris en 1655 qu’il s’agissait d’un anneau entourant la planète. En 1675 Cassini découvrit qu’il y avait 2 anneaux (A et B) séparés par une zone sombre qui porte désormais son nom.

 Saturne possède un grand nombre de satellites naturels. Plus de 6000 ont été identifiés, dont 62 satellites ont été confirmés et 53 nommés.